Bijna een jaar

Na twee weken congressen weer terug in het Heerlense. Dat geeft me de tijd even terug te kijken op de afgelopen periode. We zijn nu bijna een jaar in de lucht met de OpenER-site en er is veel gebeurd. Met 17 cursussen en de 18e op het punt van uitbrengen (een cursus over nationalisme; erg “hot” in deze tijd) hebben we al aan de opdracht van het project voldaan. Er zitten er nog vele in de pijplijn waaronder een paar hele bijzondere. De mooiste qua titel vind ik de cursus “Computeralgebra met Maxima”. Of er een cursus “Watermanagement met WA” komt zal de tijd leren. Wat nu moet gebeuren zijn de kwantitatieve effectmetingen. Er is (uit de vele door gebruikers teruggestuurde enqueteformulieren) al wel aanwijzigen dat OpenER daadwerkelijk invloed heeft op beslissingen om een studie op niveau Hoger Onderwijs te beginnen, maar harde kwantitatieve gegevens hebben we nog niet. Daar gaan we de komende maanden hard aan werken.
De afgelopen periode heeft ook veel leerpunten opgeleverd die voor een voortzetting nuttig zijn om te weten. Een daarvan is de relatieve onafhankelijke positie van OpenER binnen de OU. Dat maakt een aantal zaken snel een eenvoudig te regelen. Voor een project is dat essentieel. Het liefste zou ik hebben dat dat in een vervolg (postproject-fase) zo blijft, maar ik besef dat dat bij een grootschaliger opzet niet mogelijk zal zijn. Toch zie ik het als essentieel voor een toekomstig succes om de huidige flexibiliteit (in vormen van cursussen, look-and-feel, platformen) zoveel mogelijk te behouden. Dat maakt het mogelijk OpenER ook als een experimenteerkanaal te gaan gebruiken (iets wat nu ook al voorkomt). 
Enkele weken geleden is de cursus Bestuurskracht van gemeenten gepubliceerd. Celine Ermans attendeerde me op een mail die naar de afdeling Marketing en Communicatie was gestuurd door een alumnus van de OU. Deze persoon attendeerde het CDA (waarmee hij een binding heeft) op de GRATIS (sic) cursus evenals de GRATIS cursus Politieke stromingen. Over die laatste cursus werd ik twee maanden geleden al op straat in mijn woonplaats Venlo staande gehouden door een loopvriend van vroeger. Deze VVD-er bedankte me voor deze cursus en wist ook te melden dat hij de vragen over het liberalisme in de zelftoets bij de cursus tot zijn schaamte verkeerd had beantwoord. En vorige week wist een Zweedse dame me in Portugal bij het EADTU-congres precies te melden hoeveel cursussen er al online waren. Ze had zich geregistreerd en kreeg dus de mailtjes die bij het verschijnen van een nieuwe cursus worden rondgestuurd. Ze begreep niet veel van het Nederlands, maar wel genoeg om te concluderen dat de aanwas aan cursussen gestaag was.