Taal en jargon

Vorige week vrijdag hield ik een presentatie over OpenER voor een gezelschap van oud-presidenten van Nederlandse universiteiten. Tijdens die presentatie werd ik weer eens met mijn neus op het feit gedrukt dat je heel snel jargon gebruikt en je het je niet eens meer bewust bent. Ergens in de presentatie meldde ik dat de site in december “72000 unieke bezoekers” had getrokken. Eén van de aanwezigen vroeg wat een unieke bezoeker is. Na mijn uitleg over loggen van IP-adressen en het kunnen herkennen of iemand al eens eerder de site heeft bezocht (zodat die niet dubbel wordt geteld) merkte de vragensteller fijntjes op dat ik “wel een hele aparte definitie van ‘uniek’ had”. Ik moest weer denken aan een voorval dat ik ruim 20 jaar geleden meemaakte. Mijn schoonvader (toen nog een niet gepensioneerde notaris) vroeg me of een informatiesysteem dat ze gebruikten op zijn notariskantoor ook uitgebreid kon worden met enkele functies. Op mijn vraag in welke taal het systeem was geschreven merkte hij ietwat verbaasd op “in het Nederlands, hoezo?”. In een andere discussie met hem over “discrete wiskunde” vroeg hij zich verbaasd af “kan wiskunde dan ook indiscreet zijn?”. Ik ben me weer bewust dat ik moet blijven oppassen bij het gebruiken van terminologie in communicatie uitingen.
Zoals mogelijk bekend is een 100-tal aanbieders van open courseware verenigd in het Open Courseware Consortium. Naast dit consortium bestaat er ook een variant waarin ongeveer 400 aanbieders in China zich hebben verenigd. Vorige week werd ik geattendeerd op een site waar je kunt nagaan of een op te geven URL geblokkeerd wordt voor Chinese gebruikers. De OpenER-site werd niet geblokkeerd, deze blog echter wel. Misschien zijn Chinese autoriteiten bang dat via blogs onwelgevallige reacties kunnen worden geschreven? Ik vond het wel opmerkelijk gegeven de grote vlucht die open courseware in China heeft. De site is bereikbaar onder http://greatfirewallofchina.org/.