Bericht uit Santander – 2 mei

Deze week zit ik in Santander voor een tweedaagse bijeenkomst van het Open Courseware Consortium. Twee belangrijke onderwerpen zijn sustainability en technische zaken. Momenteel wordt een overzicht gegeven van hoe diverse instituten hun open educational resources project hebben aangepakt. Dit waren voor mij bekende verhalen, maar helaas kwam het “is er leven na het project?” niet aan bod. Dat komt wel later.
Waar veel instituten mee zitten is medewerking van de faculteiten om materiaal geleverd te krijgen. Behalve financiële incentives worden aan faculteiten ook “handjes” gegeven om cursusmateriaal geconverteerd te krijgen naar een format voor webbased uitlevering. Deze handjes zijn relatief goedkoop: velen maken gebruik van student-assistenten. Een additioneel voordeel daarbij is dat de gebruikers van het materiaal dan betrokken worden bij de cursus. Het belangrijkste is echter het aantonen van de voordelen van participatie. Genoemde voordelen zijn ook herkenbaar voor ons project: veel publiciteit, verhoogd aantal bezoeken aan site, betere reputatie en (maar dat moet voor ons nog “hard” aangetoond worden) uiteindelijk een verhoogde betaalde cursusomzet.
Na deze sessie ben ik geswitched naar de technical track. Onderwerp: technologie standaarden voor OCW content en websites. Denk daarbij aan standaarden voor RSS, metadata en zoektechnieken. Deze standaarden zouden uitwisselbaarheid van content op de diverse OER-sites beter mogelijk moeten maken. Naast standaarden is er ook aandacht voor best practices. OCWC verzamelt al metadata vanuit RSS feeds. Er is nu een alfa-versie beschikbaar van een applicatie die het zoeken in die metadata mogelijk maakt “OCWFinder“. Een alternatief is om gebruik te maken van een Yahoo-tool: pipes (http://pipes.yahoo.com/pipes/. Met deze tool kun je je eigen zoekopdracht (“pipe”) over RSS-feeds maken en vervolgens uitvoeren. On the fly worden de sites waar de URL’s uit de pipe naar verwijzen doorzocht en het resultaat wordt gepresenteerd. Hiervoor is dus geen centrale opslag van data nodig.
Zo, het is nu 14.30 uur. In Spanje lunchtijd, dus tijd voor een lunch. Straks meer.