Einde van komende week komt de eerste cursus van Managementwetenschappen online. Een tweetal hoofdstukken uit het boek bij de cursus “Groepsbesluitvorming in management en bestuur” van MW-docent William van Zanten vormt de basis voor de bijdrage. Dat was ook direct de eerste ervaring om te zien in hoeverre uitgeverijen toestaan dat delen van boeken om niet via  Internet ter beschikking worden gesteld (onder dezelfde licentie als de rest van het cursusmateriaal). De uitgever in kwestie, Nelissen uitgeverij, gaf toestemming tot het gebruik onder de voorwaarde dat deze toestemming expliciet vermeld wordt bij de cursus. Ik vind dat een redelijke voorwaarde en heb daarmee ingestemd.
Inmiddels zijn naast allerlei werk dat nu in de faculteiten gebeurt voor nieuwe cursussen (waarover ik reeds eerder berichtte) ook de eerste stappen gezet om te komen tot een mogelijkheid tot het afleggen van een examen bij een OpenER-cursus en zo een certificaat te kunnen krijgen (met een waarde van 1 ECTS). Deze mogelijkheid zal overigens niet gratis zijn voor de gebruiker. Vraagstukken als hoe regel je dat, hoe registreer je dat en welke mogelijkheden geef je om bij daadwerkelijke start van een studie aan de Open Universiteit het verkregen certificaat worden nu bekeken en zullen uiteindelijk leiden tot een regeling (hopelijk nog voor de zomer van dit jaar).
Leuke mogelijkheden voor aanvullend materiaal bij de cursussen zijn er door de nieuwe videofaciliteiten bij OTEC. Wim Westera wees me daarop en kwam met enkele ideeën om hiervan gebruik te maken. De eerste afspraak is later deze ochtend met Arthur Herst van Managementwetenschappen. Hij werkt momenteel aan een OpenER-cursus Psychologie van het beleggen en denkt over het toevoegen van een interview met een bekend persoon in beleggingsland. Kortom, voldoende leuke ontwikkelingen met (en dat vind ik opvallend) onverminderd enthousiasme om mee te werken en ook onverminderd enthousiaste reacties uit de buitenwereld.
Inmiddels hebben zich ruim 1600 belangstellenden geregistreerd op de site van OpenER. Twee bijzondere registraties sprongen daar wel uit. Ik heb er een plaatje van gemaakt:

Raadsel van de week: waar komt de laatstgenoemde vandaan?

Na een periode van relatieve stilte is binnenkort op de OpenER site weer vernieuwing te verwachten. Vanuit Managementwetenschappen is de cursus “Groepsbesluitvorming – Verhoog uw teamproductiviteit” aangeleverd door Wiliam van Zanten. Momenteel wordt door John van der Baaren en Maaike Hendriks ontworpen op welke wijze de cursus gepresenteerd gaat worden in OpenER. Hierna kan de cursus online gaan.
De afgelopen weken zijn ook besteed aan allerlei gesprekken over allerlei onderwerpen. Zo heeft Wim Westera me gewezen op de mogelijkheden die binnen OTEC nu bestaan met video-opnamen en gebruik van eerder gemaakt (veelal analoog) videomateriaal. Dat levert voor OpenER-cursussen leuke mogelijkheden op. Denk bijvoorbeeld aan een opname van een in het vakgebied van de cursus bekende persoon waarin kort de inhoud van de cursus over het voetlicht wordt gebracht.
Tevens zijn de eerste stappen gezet in het mogelijk maken van examinering van cursussen uit OpenER. Er zal nog veel water door de Maas moeten stromen voordat dat gerealiseerd is, maar de mogelijkheid tot het afleggen van een examen geeft een grote meerwaarde aan OpenER: het is een van de middelen om de overgang van informeel naar formeel leren te realiseren.
Onverminderd blijft de vraag naar content voor de site. Vanuit Informatica en Natuurwetenschappen zijn al acties in gang gezet voor het aanleveren van hun tweede cursus. Deze cursussen zullen initieel al webgebaseerd zijn opgezet in tegenstelling tot de huidige cursussen die initieel voor schriftelijke uitlevering waren opgezet). Tevens wordt bekeken of er op de OpenLearn-site van de Britse OU geschikte cursussen zijn om op te nemen in OpenER. De licentie waaronder hun open materiaal beschikbaar is maakt het mogelijk de content over te nemen op onze OpenER site.
De belangstelling voor de site blijft aanwezig, hoewel het nu wel tijd wordt dat er nieuwe content wordt toegevoegd. Maar zoals ik in deze post begon: daar wordt aan gewerkt.

Vlak voor de vakantie hebben we (Paul Kirschner en ik) een telefonische conferentie gehad met John Dehlin van de Utah State University. Onderwerp: eisen en wensen voor een forum en de bijhorende social software dat aan de OpenER-site wordt gekoppeld en waar gebruikers van de cursussen met elkaar in contact kunnen treden. Uit dit gesprek zal een programma(atje) van eisen worden gedestilleerd en zal vervolgens op zoek worden gegaan naar tools en implementatiemogelijkheden ervan. Helaas is de tool die tot voor kort bij het systeem eduCommons werd gebruikt voor dit doel “officially retired” zoals het zo mooi op hun website wordt vermeld. Een mogelijk alternatief (myOCW, in ontwikkeling bij het MIT) is nog te onvolwassen om te worden gebruikt (het heeft nog niet de versie 1.0 status).
In de vakantie was er verder weinig activiteit aan het front. Dat gaf even de gelegenheid een aantal zaken die waren blijven liggen af te ronden. Zo is er nu een samenvatting van de resultaten van een discussie in een UNESCO-forum (waarover ik eerder berichtte). Dat heeft onder meer veel inzichten opgeleverd over ervaringen om al dan niet met een experiment als OpenER te beginnen en businessmodellen om (wanneer de gesubsidieerde fase van een OpenER-website afgelopen is) de site toch in de lucht te kunnen blijven houden. Input voor discussies die ongetwijfeld later dit jaar zullen gaan spelen (“wat met OpenER na 2007?”). Ook zijn de technische vraagstukken rondom het eduCommons systeem geïnventariseerd en naar Utah gestuurd. Bijna per omgaande mail kwam er een uitgebreide en zeer nuttige reactie. De systeemontwerpers kunnen hier voorlopig mee vooruit.
In 2007 zal Kathleen Schlusmans geen deel meer uitmaken van de OpenER-projectgroep. Ze heeft binnen de OUNL een andere functie gekregen en heeft helaas geen tijd meer voor OpenER. Haar plaats zal vanuit OTEC worden ingenomen door John van der Baaren. Hij zal tevens betrokken worden bij het onderzoek rondom OpenER onder de supervisie van Paul Kirschner.